眠っている間に音を聞かせる、PTSD の新しい治療法の開発 — 初めて人で行った試験の結果

ひとことで

PTSD（心的外傷後ストレス障害）のある方 6 名に、ご本人のつらい体験に関わる音を、深い眠りの間だけ一晩聞かせる試験を行いました。6 名全員が一晩の試験とその後の診察までをやり終え、音が原因と判断された有害事象（試験の間に起きた体や心の不調）はありませんでした。この方法を人で実際に行えることを示した、最初の一歩の研究です。

背景 — なぜ眠りなのか

PTSD は、命の危険を感じるようなできごとの後に、そのつらい記憶が薄れずに残り、悪夢やフラッシュバック（記憶が突然よみがえり、その場に戻ったように感じること）が続く病気です。いまの治療の中心は、起きている間につらい記憶に向き合う心理療法です。よく効く治療ですが、記憶に向き合うこと自体が大きな苦痛となり、途中でやめてしまう方も少なくありません。

一方、眠りは、昼の記憶と感情を脳が整え直す時間だと考えられています。とくに深い眠り（徐波睡眠：脳波がゆっくり大きく波打つ、いちばん深い眠り）の間に、記憶が整理されます。そこで私たちは、「つらい記憶に、眠っている間に働きかけることはできないか」と考えました。

何をしたか

• 試験の形：医師が主導して、この方法（SES：睡眠中の音刺激。Sound Exposure during Sleep の略）を初めて人で試した実施可能性試験（方法を安全に最後まで行えるかを確かめる試験）です。国の臨床研究の登録制度に jRCT1030230706 として登録しました。
• 音をつくる：診察室で担当の医師と一緒に、ご本人のつらい体験に関わる 30 秒の音をつくりました。候補の音を起きている間に短く聞いてもらい、つらさの度合いを数字で答えてもらう尺度（SUDS）で確かめながら、医師が眠りの間に聞かせてよい音かを判断しました。
• 一晩の試験：大学病院の臨床研究の病棟に一泊していただき、専門の技師が脳波で眠りの深さを見守りながら、深い眠りに入っている間だけ、その音を聞かせました。前の晩と翌朝には、起きた状態で同じ音を聞いて、つらさを答えてもらいました。
• その後：1〜4 週間後に、ふだん通っている医療機関で症状を確かめました。

分かったこと

• 最後まで行えた：同意してくださった 13 名のうち、試験の基準（症状の重さや、自宅で測った深い眠りの長さなど）を満たして音が完成した 6 名が、一晩の試験とその後の診察を全員やり終えました。残る 7 名は、基準に届かなかったり、一晩の試験の前に参加を取りやめたりして、音を聞かせる段階には進んでいません。
• 安全面：音が原因と判断された有害事象はありませんでした。試験の間に見られた有害事象は、すべて最も軽い区分（グレード 1）でした。
• 探索的な観察（参考）：最初の 2 名では、安全のため、起きて聞いたときのつらさが一定以下（SUDS で 30〜40）の音に限っていました。この 2 名が問題なく一晩を終えたことを確かめてから、倫理審査委員会の承認を得てこの制限を外しました。制限を外した後の 4 名では、全員で、その音へのつらさが前の晩より翌朝のほうが下がっていました。一人ひとりの下がり幅は 20〜80%、平均すると約 50% でした。

この結果で言えること・言えないこと

• 人数が少なく（6 名）、音を聞かせない比較の群もありません。
• つらさは眠りとは関係なく日によって揺れることがあり、今回の変化がその揺れを超えるものかどうかは、この試験からは分かりません。
• 制限を外した後の手順を試したのは 4 名だけで、その手順の安全性もまだ暫定的です。
• そのため、この方法が「効く」と言える段階ではありません。次は、より多くの方を対象に、比べる群を置いた試験で確かめる必要があります。

論文の情報

この試験は終了しており、いまは参加者を募集していません。このページは研究の紹介であり、医療上の助言を行うものではありません。個別の医療のご相談にはお応えできませんので、治療については主治医にご相談ください。